Um novo gênero e espécie de mamífero predador com dentes de sabre, Pangurban egiae, foi identificado a partir de fósseis encontrados na Califórnia, EUA.
Pangurban egiae viveu no que hoje é a Califórnia entre 37 e 40 milhões de anos atrás (período Eoceno).
Esta espécie pertencia aos Nimravidae, uma família extinta de mamíferos carnívoros dente-de-sabre, às vezes conhecidos como falsos gatos-dentes-de-sabre.
Os nimravids com dentes de sabre foram os primeiros representantes dos Carnivoramorpha, um grupo de mamíferos que evoluiu duas vezes para ter presas semelhantes a sabres, dizem os paleontólogos.
Aproximadamente 40 milhões de anos atrás, as presas de sabre se desenvolveram nos ancestrais dos Nimravids.
Cerca de 16 milhões de anos atrás, as presas de sabre também evoluíram em um ancestral de uma subfamília de gatos chamada Machairodontinae, que deu origem ao gênero Smilodon há cerca de 2,5 milhões de anos.
Isso significa que os nimravids eram os predadores originais com dentes de sabre entre os animais.
Uma mandíbula parcial com dois pré-molares superiores de Pangurban egiae foi encontrada no Eoceno Médio Superior do Conglomerado Pomerado do Condado de San Diego, Califórnia.
Nosso espécime tem dentes cortantes serrilhados que têm semelhanças importantes com carnívoros posteriores, disse o Dr. Ashley Post, paleontólogo do Museu de História Natural de San Diego e do Museu de Paleontologia da Universidade da Califórnia.
Os dentes nos dizem que parentes próximos dos carnívoros modernos se espalharam pelo mundo mais cedo do que pensávamos, e eles se diversificaram rapidamente à medida que chegaram a novos continentes como a América do Norte.
Os primeiros Nimravids podem ter se originado na Ásia e, depois de migrar pelas vastas massas de terra que são os continentes de hoje, se estabeleceram no oeste da América do Norte.
Ecossistemas tropicais e subtropicais tensos e movimentos de espécies há 38 milhões de anos que se assemelham às mudanças que ocorrem hoje podem ter levado à evolução e surgimento de predadores hipercarnívoros, especialmente nimravids, dizem os cientistas.
A descoberta de Pangurban egiae nos lembra a rapidez com que a invasão e a adaptação podem acontecer e o grande papel que desempenharam na história da vida.
O nome genérico vem do irlandês antigo, em referência ao gato no poema de mesmo nome do século IX dC, cuja caça é comparada a uma busca acadêmica pela verdade.
O nome da espécie homenageia as contribuições do paleontólogo Naoko Egi para a evolução dos carnívoros terrestres em ambos os lados do Pacífico Norte, refletindo a distribuição dos nimravids.
Um artigo sobre o estudo foi publicado na revista Biology Letters.
2022-10-15 14:15:17
Autor: Vitalii Babkin